7 דברים שהכלב הבכיר שלך היה רוצה לספר לך

ככל שהכלבים מזדקנים, הצרכים שלהם משתנים. תשומת לב לתופעות הלוואי של ההזדקנות תעזור לך לגרום לכלב שלך להיות נוח בשנותיו האחרונות.

להחזיק כלב זה אחד הדברים הכי טובים בעולם, אבל זה לא בלי חסרונות. אחד ההיבטים הגרועים ביותר של כלב כבן משפחה הוא לראות אותם מזדקנים מהר יחסית. רוב הכלבים נכנסים לגיל המבוגר שלהם בסביבות גיל 7, קצת יותר מוקדם עבור גזעי כלבים גדולים יותר. הם מתחילים להאט, הם עלולים לעלות במשקל בקלות רבה יותר, החושים שלהם מתחילים להתעמעם. התנהגות של כלב מבוגר יותר תיתן לך הרבה רמזים למה שהוא צריך, אבל לפעמים זה עוזר לבטא את זה במילים. אם הכלב הבכיר שלך היה יכול לדבר, הנה כמה דברים שסביר להניח שהוא או היא היו אומרים לך.

״אני כבר לא יכול לראות טוב יותר. גם אני לא שומע טוב״.

אם אתה חושב שהכלב שלך מתחיל להתעלם ממך, אתה עשוי לגלות שהוא פשוט לא שומע אותך קורא, או שהוא לא יכול לראות את הכדור שזרקת במה שחשבת שהוא מראית עין. לעתים קרובות, הבעלים אינם מבחינים בסימנים לכך שכלב מאבד את הראייה או השמיעה שלו עד שהאובדן חמור. אחד הסימנים עשוי להיראות בהתחלה כמו תוקפנות - אם אדם ניגש ונוגע בכלב מבלי שהכלב יבחין בגישה, הכלב עלול להגיב מתוך הפתעה מתגוננת. זה יכול להיות גם בגלל שהמגע גרם לכאב באזורים מפרקים או רגישים, אבל עוד רגע נגיע לזה.

במקרה של אובדן שמיעה, אחת הדרכים שבהן תוכלו להתכונן למעבר חלק לחירשות היא להתחיל להתאמן עם אותות ידיים מוקדם. כשהכלב שלך יודע היטב את אותות הידיים, זה לא משנה כל כך שהוא לא יכול לשמוע את מה שאתה מבקש ממנו. וכלבים רבים כבדי שמיעה עדיין יכולים לזהות רטט, כך שתוכל למשוך את תשומת ליבו של הכלב שלך באמצעות מחיאות כפיים, דפיקה על משטח קשה או אסטרטגיה אחרת של ייצור רעש.

אובדן ראייה הוא בעיה נוספת עם סימנים עדינים. אם הכלב שלך נעשה מגושם יותר, לא מוצא אוכל או מנות מים, לא רוצה להסתובב כל כך הרבה או נבהל בקלות, אובדן ראייה יכול להיות האשם. אם הווטרינר שלך קובע שהשינויים בהתנהגות אכן נובעים מהיחלשות הראייה, יש כמה דרכים לעקיפת הבעיה שעשויות לעזור לכלב שלך. ה-ASPCA ממליצה לפנות את העומס מהרצפה, לסמן חדרים שונים בריחות שונים או עם שטיחים בעלי מרקם שונה, כך שהכלב שלך יזהה באיזה חדר הוא נמצא באמצעות ריח או מגע, חסימת אזורים מסוכנים כמו בריכות, ושמירה על דברים מוכרים כמו רהיטים ומזון. מנות מים באותו מקום.

'אני קצת יותר מודאג עכשיו'.

לכלבים מבוגרים לעיתים קרובות קשה יותר להתמודד עם לחץ. דברים שלא היו בעיות קודם עלולים להפוך לכאלה, כמו חרדת פרידה (אפילו עד כדי חרדה בלילה כי אתה ישן ולא ער להם), מבקרים שנכנסים לבית, אינטראקציה עם כלבים חדשים, פוביות חדשות מרעשים או פשוט מתנהגים יותר עצבניים או נסערים מהרגיל. כלבים מסוימים עשויים להיות נצמדים יותר בעוד שכלבים אחרים עשויים לרצות להישאר לעצמם לעתים קרובות יותר.

למרות שהרבה מזה יכול להיות מושך עד חושים עמומים וכאב מוגבר, חשוב לשלול בעיות רפואיות עבור חרדה. אם אתה מבחין בהתנהגות חרדה או אגרסיבית יותר, בקר מיד בווטרינר שלך כדי שהכלב שלך יעבור בדיקה מלאה כדי לוודא שאין בעיה רפואית דחופה בשורש השינויים.

אם אכן מדובר רק בהשפעות ההזדקנות, אתה יכול לעזור להפחית את החרדה של הכלב שלך על ידי שמירה על רצפות לשחרר עומס, טיולים קצרים תכופים יותר או משחק משחקים או חידות אוכל כדי להגביר את הגירוי המנטלי שלו, לאפשר לו מרחב נוסף הרחק מזרים או גירוי כאשר הוא בציבור, שמירה על שגרה עקבית כדי שידע למה לצפות במהלך היום, ולהמשיך לעבוד עם אימוני הפרדה כשאתם לא (או ישנים!). והכי חשוב, אתה רוצה להיות סבלני ככל האפשר, מכיוון שהכלב שלך עדיין יכול לקלוט את מצב הרוח שלך וזה יכול להגביר את החרדה שלו.

'אני מתקרר יותר בקלות עכשיו'.

יש סיבה לכך שכלבים מבוגרים אוהבים מיטות חמימות וחמימות - זה לא כל כך קל לווסת את טמפרטורת הגוף. כלב שיכול להתמודד עם תלייה בחוץ כל היום ביום קריר, סביר להניח שיזדקק לסוודר בחוץ וקצת יותר זמן בפנים עם מיטה קרובה למחמם. עזרה לכלב שלך לשמור על טמפרטורת הגוף שלו תעזור למזער את נוקשות המפרקים והשרירים, ואפילו תעזור לו למנוע מחלות מכיוון שגופו לא יהיה מרוכז לחלוטין בשמירה על חום. עקוב מקרוב אחר טמפרטורת הסביבה של חיית המחמד שלך וצפה בו לסימנים של קריר. אם הכלב שלך זקוק לעזרה נוספת בשמירה על חום, יש כמובן מגוון עצום של סוודרים עבור כשהכלב שלך בחוץ. כשאתה בבית, אתה יכול לעזור על ידי הצבת מיטת הכלב קרוב למקור חום, או מתן כרית חימום שניתן לחבר לחשמל כדי לספק חום עקבי. עם זאת, שימו לב שהכלב שלכם לא מתחמם מדי, במיוחד אם אתם משתמשים בכרית חימום חשמלית. בדוק בזהירות שהשמיכה חמה, לא חמה.

'אני לא יכול לזוז כמו פעם כי כואבים לי המפרקים'.

דלקת פרקים וכאבי פרקים הן בעיות נפוצות עבור כלבים מזדקנים. בין אם מדובר בפציעה ישנה שמתחילה להתלקח לעתים קרובות יותר או דלקת פרקים שממשיכה להחמיר, כאבי מפרקים עלולים לגרום למספר בעיות עבור כלב מבוגר, החל מקושי להיכנס לרכב או לרדת במדרגות ועד ליכולת לנוע במזג אוויר קר. . כדי למנוע בעיות מפרקים זמן רב ככל האפשר, זה רעיון מצוין לתת לכלב שלך תוספי כונדרויטין וגלוקוזאמין החל מוקדם, אפילו בגיל שנתיים.

כאשר כאבי מפרקים מתחילים, משככי כאבים אנטי דלקתיים שנקבעו על ידי וטרינר יכולים להיות מועילים. אתה יכול גם לספק רמפות שבהן כלב צריך לטפס במדרגות, לצאת לטיולים קצרים יותר אך תכופים יותר, לספק הזדמנויות לשחות או לעשות פעילות גופנית אחרת שאינה משפיעה, לספק לו מיטה אורטופדית וכלי מזון ומים מוגבהים, ואפילו אמצעים פשוטים כמו לא לקרוא לו לבוא אליך כשהוא שוכב אלא אם כן זה נחוץ.

"אולי יש לי את אותו תיאבון, אבל אני לא יכול לשרוף קלוריות כמו פעם"

השמנת יתר היא אחת הבעיות הבריאותיות העיקריות של כלבים מבוגרים, והיא עלולה לגרום לאינספור בעיות בריאותיות אחרות, החל מהחמרת כאבי מפרקים וקוצר נשימה ועד לבעיות לב או כבד. הסיבה שכלבים מבוגרים נוטים להשמנת יתר היא לא רק בגלל שרמת האנרגיה והפעילות שלהם יורדת, אלא גם בגלל שהצרכים הקלוריים הכלליים שלהם משתנים.

כאשר בני אדם מזדקנים, חילוף החומרים שלנו מאט ואנו זקוקים לפחות מזון כדי לשמור על משקל עקבי. זה אותו דבר עם כלבים. למרות שהם עשויים להתנהג רעבים ומשוגעים לטיפול כמו תמיד, הגוף שלהם לא שורף את הקלוריות באותו אופן, אז הם עולים במשקל. אולי תגלו שהגיע הזמן לעבור למזונות לכלבים המיועדים לכלבים מבוגרים, שיש להם פחות קלוריות, יותר סיבים ופחות שומן, ותוספי תזונה נוספים. אתה עשוי לגלות שאתה צריך למזער את הפינוקים שאתה מחלק לאורך היום.

'אני מתבלבל לפעמים ועלול לשכוח חלק מהכללים הישנים שלנו.'

אובדן יכולת קוגניטיבית שכיח עם ההזדקנות. הכלב שלך עלול לשכוח דברים פשוטים כמו איך לנווט סביב מכשול או אפילו ללכת לאיבוד באזורים שהוא לא מכיר או לא לזהות אנשים שהוא מכיר. ייתכן שיהיה לו קשה יותר לבצע משימות או ללמוד טריקים חדשים. למעשה, הוא עלול לשכוח התנהגויות שהוא מכיר במשך זמן רב, כמו למשל להיות מאומן בבית. תאונות אמבטיה עשויות להיות נפוצות יותר. לא משנה מה, אם הכלב שלך מתחיל להתנהג בצורה מוזרה או שיש לו שינויים בהתנהגות, בקש ממנו להיבדק על ידי וטרינר כדי לוודא את הסיבה, שיכולה להיות יותר מסתם הזדקנות. אבל אם זה מסתכם בהזדקנות, אתה יכול לעזור לכלב שלך עם תרופות ותוספי מזון כמו גם פשוט להיות יותר סבלניים אליו ולעזור לו כשהוא מתבלבל או הולך לאיבוד.

"אני צריך קצת טיפול נוסף בטיפוח בימים אלה."

כלבים מבוגרים חווים לעיתים קרובות שינויים בעור, בפרווה ואפילו בציפורניים שלהם. העור שלהם יכול להתייבש ומעילם גס יותר. תוספת של שמן קוקוס או סלמון עם הארוחות יכולה לסייע רבות בפתרון הבעיה. אבל העור של הכלב יכול גם להיות דק יותר, ולכן סבירות לפציעה גבוהה יותר. חשוב לנקוט משנה זהירות כשהכלב משחק או יוצא למסלול טיול שהוא לא נפגע. בינתיים הציפורניים של הכלב יכולות להיות שבירות. הכלב שלך יזדקק לגזירת ציפורניים בתדירות גבוהה יותר מכיוון שהוא לא משייף את הציפורניים שלו במהלך פעילויות, לכן חשוב לנקוט משנה זהירות עם פדיקור.

מכיוון שלכלב מבוגר אולי אין סיכוי או מסוגל לעשות את הטיפוח שלו, ייתכן שתצטרך להגדיל את מספר הפעמים בשבוע שאתה מצחצח את הפרווה שלו ולעזור לו להישאר נקי. זו הזדמנות מצוינת להתחבר זה לזה, כמו גם הזדמנות עבורכם לבדוק אם יש גושים, בליטות או כאבים חדשים של הכלב שלכם שאולי צריך לבדוק.

ישנם דברים רבים נוספים שכדאי לשים אליהם לב ככל שהכלב שלך מזדקן, כולל טיפול שיניים טוב כדי להימנע ממחלות חניכיים, תזונה הממלאת את כל הצרכים התזונתיים הייחודיים שלו, ומעקב אחר בעיות נפוצות אחרות של הזדקנות ממחלות כבד ועד סוכרת ועד יותר קושי להילחם במחלות. למרות שזה אולי נשמע כמו עבודה רבה לטפל בכלב שלך כשהוא מגיע לגיל השלישי, למסירות כזו יש תגמולים מיוחדים משלה, כולל הידיעה שעשית כל מה שאתה יכול למען בן לוויה שהיה תלוי בך מהיום אֶחָד.